Есть продукты-спасатели. Они спасают нас в чрезвычайных пищевых ситуациях. Когда не хватает времени на приготовление пищи, а есть уже хочется. Когда пришли незапланированные гости, а в холодильнике кулинарный минимализм. Или когда просто лень вставать к плите. У вас ведь тоже так бывает, правда? В принципе, к этим моментам опытные хозяйки и хозяева готовы заранее. У каждого есть свой минимальный специальный набор-конструктор продуктов, из которых в условиях, приближенных к боевым, можно на быструю руку собрать стол.

Если поражать изысками никого не требуется, то продуктом номер один в списках баночек-выручалочек по праву значится тушенка. Разумеется, и мы все это прекрасно знаем и помним, основное предназначение тушенки — спасать нас от голода на всевозможных выездах из дома. Походы, рыбалка, охота, война. Хотя по поводу охоты ведутся дискуссии. Опытные промысловики дичи утверждают, что брать с собой на охоту мясо — плохая примета. Но кто-то говорит, что с тушенкой эта примета не работает. Можно брать.

Если в советские годы тушенка от разных производителей как-то мало отличалась друг от друга, то сейчас покупка жестяной банки с мясом — это всегда лотерея. Может, повезет, а может — нет.

Я, например, люблю, чтобы мясо в банке было одним большим сочным куском. Но как это определить? Никак.

Чтобы тушенка, изготовленная на промышленных предприятиях, была приятной на вид и на вкус, она должна быть сделана из высококачественного сырья. Будь то говядина, свинина, кролик или птица. Современные способы подготовки мяса позволяют сохранить почти весь мясной сок. Мясо размораживается (а что делать, основное сырье поступает из-за границы замороженным) в специальных машинах при нуле градусах и высокой влажности. Потом производственный цикл проходит по следующей схеме. В банки с сырым мясом добавляют соль, перец, лавровый лист. Банки закатываются, моются и закладываются в автоклав. В этих специальных приборах под высоким давлением идет процесс варки и стерилизации. Банки с готовым продуктом моются и сушатся. После чего отстаиваются дней десять, и тушенка проходит лабораторный контроль качества. Затем банки оклеивают этикетками и фасуют в картонные коробки.

Так делают на консервных заводах. А дома мы должны, если хотим сами заготовить немного тушеночки, поступать немного по-другому.

Рассмотрим наиболее простой способ на примере говядины.

Мясо моем, режем на куски, укладываем в кастрюлю, посыпаем солью и даем постоять минут тридцать. Банки и крышки стерилизуем, укладываем мясо, накрываем крышками и ставим в холодную (!) духовку. Температуру выставляем двести градусов. Жидкость не добавляем, мясо даст свой сок. Тушим три часа. В процессе готовки мясо усядет, тогда из одной банки добавляем в остальные доверху. Достаем банки из духовки и закатываем. Ставим на сутки в теплое место.