Существуют в нашем мире вопросы, которые не дают нам покоя и всю жизнь беспокоят наше и без того беспокойное сознание. Кто мы? Зачем приходим на эту Землю и куда уходим потом? Почему марсоход «Кьюриосити» посылает нам не все снимки с Марса, ссылаясь на нехватку памяти? И наконец: палтус — это большая камбала или совсем наоборот другая рыба? Без ответа на этот последний глубинный основополагающий вопрос бытия просто не может быть дальнейшего спокойного существования. Будем разбираться.

Начнем с основ. Как правильно ставить ударение в слове камбала. Гласных букв три, а вариантов ударения два. На первый слог и на последний. И хотя в настоящее время допускаются почти непозволительные варианты произношения ударения, а порой даже и рода давно известных привычных слов, большинство словарей все-таки рекомендуют произношение «кАмбала», с ударением на первый слог. Но допускается сказать и «камбалА». Ох, не люблю я этой неоднозначности. Ну, а как нам говорить?

Оставим этот вопрос лингвистам, а сами вернемся к обеспокоившему в начале статьи вопросу. И все становится на свои места. Палтус — рыба семейства камбаловых. То есть большая камбала. Почему тогда большая камбала на рыбных прилавках стоит в три-четыре раза дороже, чем камбала небольшая? Где справедливость?

Разумеется, знатоки тут же скажут, что палтус жирнее, вкуснее и, в конце концов, красивее. Это имеет место быть. Жирность у палтуса присутствует. Причем даже среди самих палтусов различия значительные. Атлантический или дальневосточный — это по месту обитания, белокорый или синекорый (он же черный) — это по виду. Белокорые палтусы вырастают до пяти метров в длину и набирают вес до четырехсот килограммов. Черные — до полутора метров (и до пятидесяти килограммов). Боюсь, что даже продавцы не смогут объяснить нам, какого именно палтуса мы собираемся приобрести. А то еще гляди, и камбалу эту самую простую подсунут.

Но оставим теорию и перейдем к практике. Кулинарной. Мнения домохозяек в отношении палтуса категорически и непримиримо разделены. Многие считают, что палтус — кулинарное бедствие и кухонный ужас. Мол, и жарить его невозможно — очень жирный, и после разморозки (свежевыловленного где взять-то?) он-де превращается у кого в вату, у кого в бумагу. На это противная сторона отвечает ядовитым смехом и обвинениями в поварской беспомощности. И выдает на-гора огромное количество рецептов по спасению рядового палтуса. Например, при приготовлении палтуса на пару добавить в воду маленькую веточку сосны с иголками. (Обещаю, кстати, неповторимый вкус.)

Пикантным и необычным получается палтус, припущенный в огуречном или помидорном рассоле.

Если вам не нравится чрезмерная жирность — спасет соус на основе хрена, который отбивает привкус рыбьего жира.

Тем, кто предпочтет приготовить суп на основе этой рыбы, посоветуем старинный исландский рецепт: за пять минут до окончания варки добавить немного чернослива, ревеня и изюма.