Лопатинский сад — место для Смоленска культовое, почти полтора века тому назад он был разбит по приказу смоленского губернатора Александра Лопатина. Средоточие культурного пространства — крепостная стена, памятник защитникам Смоленска 1812 года (сам император Николай II почтил парк своим визитом) и просто традиционное место отдыха.

Многие годы после крушения Советского Союза оказаться в Лопатинском саду в темное время суток было насколько заманчиво (темнота, знаете ли, друг молодежи), настолько и небезопасно (в том числе, благодаря имиджу известных своим негостеприимством обитателей «Бакухи» — улицы Бакунина).

Однажды эта нерешаемая, казалось бы, проблема была решена радикальным путем — сад обнесли высоким забором, и на ночь он стал закрываться. На этом его современная история практически замерла. Время шло, а он, попавший в липкие сети безвременья, почти не подавал признаков жизни. Разве что прибавлялось торговых палаток с аршинными буквами рекламы пива. Ярким символом замершей истории стала дорожка, ведущая от центрального входа к памятнику защитникам 1812 года, перманентно покрытая добрым слоем птичьего помета, напоминавшего о необходимости ускорить шаг под птичий крик где-то там, на кронах гигантских деревьев, кажется, помнивших тот самый визит Николая II…

Решили как-то в уходящем году прогуляться по саду его новый директор Сергей Черняков, губернатор Алексей Островский и сити-менеджер Николай Алашеев. Неизвестно, кто из них и чему удивлялся в ходе прогулки, однако далее удивляться пришлось уже горожанам, как только они узнали про планы директора Чернякова по приведению сада в порядок накануне 1150-летия Смоленска.

О том, что в пруд будут запущены амурские толстолобики (»Вода в пруду стоячая, любой закрытый водоем начинает цвести, а рыба будет поедать растения»); действующее колесо обозрения должно быть заменено новым, с почти вдвое большим диаметром (»Город разросся, и нынешней высоты колеса — двадцать шесть метров — для обзора уже недостаточно») и что в одиночку городскому бюджету соответствующие расходы в тридцать-сорок миллионов рублей не потянуть; пернатых изгнали отпугивающей установкой (»Она издает тревожные звуки, похожие на те, которыми обмениваются птицы в случае опасности»); лебедей, облюбовавших некогда пруд с внешней стороны парка, больше не будет (»За птицами нужен постоянный присмотр, поэтому для их же блага лучше к нам не заселять»); на центральной аллее появится… фонтан (»Какой же парк без фонтана?«).

Удивлены? То-то.